Lunetiers de père en fils depuis quatre générations, l’histoire des « Bonnet » débute dans les années 30, avec l’arrière-grand-père, Alfred Bonnet, qui était déjà lunetier dans un atelier de fabrication de lunettes et déjà spécialisé dans les créations « or et écaille » – à Morez, aujourd’hui encore « capitale de la lunetterie ». Digne successeur d’Alfred, premier du nom dans la saga familiale, Robert intègre la maison Achard, puis devient directeur de fabrication chez Boidot – deux des plus belles enseignes de l’époque dans l’univers cossu de la lunette de « luxe ». Fier d’une renommée déjà brillante, d’un savoir-faire unique et d’un esprit entrepreneurial qui semble être inscrit dans l’ADN des « Bonnet », Robert fonde sa propre entreprise en 1950 : La Maison Bonnet qui, dès son ouverture, se spécialisera dans la fabrication de lunettes sur mesure, réalisées à la main uniquement et conçues seulement dans des matières précieuses. Il travaille principalement l’écaille et ses montures séduisent très vite les Grands de ce monde, têtes couronnées, hommes de lettres et personnalités du monde de la politique et du spectacle. La légende est en marche. Son fils, Christian, fera bien plus que l’entretenir. A 14 ans, il suit déjà une double formation : pratique dans l’atelier Bonnet et théorique à l’école d’optique Pasteur. En 1980, il succède à son père. Et il est le seul à résister aux changements du marché et de l’époque. Tous les lunetiers disparaissent, mais Christian maintient la réputation Bonnet en l’état, en se faisant transmettre les gestes ancestraux par l’intermédiaire des derniers savants que sont Jacques Rameau ou François Mandon. Et il devient ainsi l’unique héritier de leurs précieux secrets, de leurs stocks et outillages. En 2000, c’est la consécration puisque le ministère de la Culture élève Christian Bonnet au rang de « maître d’art », rejoignant ainsi le cercle fermé de 74 artisans qui font rejaillir le prestige de la France par l’entremise de leur savoir-faire unique dans leur corps de métier – celui de la famille Bonnet concernant bien entendu l’écaille qui sonne comme un songe merveilleux. Encore aujourd’hui, Christian Bonnet réalise tout de son atelier à Sens, devenu mythique depuis. Son fils, Franck, est dans la continuité de cette lignée prestigieuse. Il perpétue avec panache la tradition familiale et un savoir-faire tout autant flamboyant. Rejoint depuis peu par Steven, son frère, qui s’est spécialisé dans l’acétate, ensemble ils font entrer la Maison Bonnet dans le XXIe siècle. En 2007, la Maison Bonnet s’est vu décerner le label « Entreprise du patrimoine vivant ». En 2009, elle ouvre son premier écrin au Palais Royal – et déjà c’est une institution parisienne dont le prestige lui permet d’être visitée par une clientèle très internationale au même titre que toutes les grandes maisons de la capitale.
